Schritt 1: Erstellung des NPC
Man muss natürlich zuerst das „T.E.S. Construction Set“ öffnen; danach klickt man auf das „Objekt Window“ und wählt “actor” (auf das Plus klicken). Wenn man dies getan hat erscheinen neue Kategorien. Eine davon heißt “NPC”. Diese nun auswählen und dabei nicht auf Plus klicken!. Nun sieht man rechts neben der Kategorienansicht eine Tabelle, in der alle NPCs des Spiels aufgelistet werden. Mit der rechten Maustaste ist nun auf die Tabelle zu klicken. Es erscheint ein kleines Menü am Mauszeiger.
Dort klickt man nun auf “new”. Es öffnet sich ein Fenster und in diesem sieht man nun die verschiedenen Optionen zum Erstellen des NPCs. In die Zeile „ID“ gibt man nun “TestNPC” . In die Zeile “Name” gibt man nun den gewünschten Namen des NPC ein. Da ich unkreativ bin, heißt er bei mir “Test”. Wählt als Rasse (“Race” Feld): “imperial” (auf Deutsch Kaiserlicher). Probiert unter dem Menüpunkt “Face” und “Face advanced” ruhig ein bisschen herum, denn unser Test NPC soll ja einzigartig aussehen.

Schritt 2: Bestimmung der Klasse und der Fertigkeiten
Unter der Scriptzeile (“None” eingetragen lassen!) seht ihr das “class”-Feld. Das klickt ihr nun an und wählt: “commoner”. (“Commoner” sind gewöhnliche Leute, die in den Städten leben). Unter dem Menüpunkt “stats” könnt ihr die Fertigkeiten(“Skills”) und die Attribute bestimmen. Wer es einfach haben möchte, setzt einfach einen Haken in “Auto calc stats” (die “stats” werden dann automatisch verteilt). Wenn man dies eingestellt hat klickt man auf OK.

Schritt 3: Inventar und Platzierung in der Welt
Der NPC sollte nun in der Liste unter “TestNPC” aufgeführt sein. Wählt nun das Fenster “Cell View” aus. Dort klickt man auf das Feld “World Space” und wählt
“SkingradWorld”. In der Liste darunter führt man einen Doppelklick auf “SkingradExterior” aus. Ihr seht nun, wie sich die Welt im “Render Window” aufbaut.
Wie ihr dann sicher schon erkannt habt, befinden wir uns im Cell der Kathedrale von Skingrad. Zoomt nun (mit dem Mausrad) auf die Straßenkreuzung vor der Kathedrale
bis ihr ein kleines rotes “X” seht. Nun geht ihr wieder ins “Object Window” und zieht euren NPC („drag ‘n’ drop“) in das “Render Window”, er sollte nun dort erscheinen. Mit einem Druck auf die Taste “F” wird er auf dem Boden platziert.
Schiebt ihn nun in die Nähe des “X”.
Wie euch sicherlich aufgefallen ist, ist eurer NPC noch ganz nackt.
Dies wollen wir nun ändern. Klickt deshalb nun mit einem Rechtsklick auf euren NPC in der Objekt Liste und wählt in dem kleinen Menü “edit” aus. Nun klickt ihr auf das Feld “Inventory”. Ihr solltet dann eine leere Liste darunter sehen. Nun geht ihr erneut auf das Objektfenster und wählt “Items” und danach “Clothing” aus. Dann könnt ihr das, was euer NPC tragen soll, auswählen und per drag ‘n’ drop (auf diese Weise könnt ihr ihm alles ins Inventar geben was unter “Items” steht) in die leere Liste unter “Inventory” ziehen. Gebt ihm nun eure Wunschkleidung oder -rüstung (die ihr unter “Armor” findet) und schließt danach das Fenster mit einem Klick auf OK.

Schritt 4: Erstellung des Tagesablaufs
Nun wollen wir dem NPC “Leben einhauchen”. Doppelklickt dazu auf euren NPC im “Render Window” und dann auf “Edit base”. Unten links seht ihr nun das Feld “AI”. Klickt darauf. Ihr seht nun das „AI“ Fenster mit einer leeren “package list”, rechts klickt nun darauf und wählt “new”.
Als „ID“ gebt ihr nun “aaaDefaultWander” ein. Wählt danach als “Package Type”(oben-rechts) Wander aus. Nun auf “Location” (in der Mitte) klicken und setzt einen Haken dort hinein. Dann wählt ihr die Option “Near Reference” und wählt als Cell “skingradExterior” (das ist der Cell, wo euer Test NPC steht) aus. Nun geht ihr auf “Ref” und wählt “XMarker ‘SkingradChapelStepsMarker’” (Das ist das “X” neben dem euer NPC steht) aus. Nun gebt ihr noch als Radius “5000″ ein. Schließt nun mit “OK”

Nun soll euer NPC aber nicht nur rumlaufen, sondern auch was essen. Geht deshalb wie folgt vor:
Wieder in der “Package List” mit einem Rechtsklick auf “new”. Als ID gebt ihr “meinEat” ein. Als Packagetyp logischerweise “Eat” auswählen und unter “Shedule” “Time”: “12″ eintragen und “duration” “1″. Nun geht auf Location und wählt diesmal nicht “Near Reference” sondern “In Cell”. Dort geht ihr auf “skingradWestwealdInn”. Euer NPC wird dann täglich um 12 Uhr für eine Stunde in die Taverne “zur Westebene” etwas essen gehen. (Ihr solltet eurem NPC etwas Gold in das Inventar geben, da er sonst versuchen wird das Essen zu klauen)

Wenn euer NPC einen Ort zum Schlafen hat, geht ihr genauso wie eben beschrieben vor, nur dass ihr statt Package Type “eat” , “sleep” eingebt und vielleicht auch eine passende Uhrzeit wählt. Den Ort, an dem das Bett steht, gebt ihr bei „Location” unter “In Cell” ein.

Die Grundlagen:
1) „Cell View“: Dieses Fenster gibt die gesamten Zellen von Tamriel an.
2)“ Object Window“: Dieses Fenster zeigt die gesamten Objekte an, die in Tamriel vorhanden sind.
3) „Render Window“: Dieses Fenster zeigt an, wo man sich gerade befindet.
4) Bewegen: Um sich im Bildschirm zu bewegen, muss man die Leertaste drücken und die Maus hin und her bewegen. Man dreht sich mit der Shifttaste und der Maus, gezoomt wird mit dem Mausrad. Um Gegenstände in der Horizontalen zu verschieben, hält man die linke Maustaste gedrückt und bewegt die Maus zur gewünschten Position. Drehen kann man das Objekt mit der rechten Maustaste. Die Vertikale verändert man mit “z”.
Zuerst müssen wir uns fragen, wo unser Haus hin soll. Da sich mein Charakter nicht weit von „Pells Tor“ befindet, baue ich mein Haus dahin. Den Ort finden wir unter“ Tamriel/PellGate“. Mein Haus kann ich mit“ Strg + d duplizieren“ oder ich kann einfach ein Neues nehmen. Gegenstände zieht man mit Drag & Drop in das „Render Window“. Das Haus ist unter „WorldObjects/Static/Architecture/Farmhouse“. In der Luft schwebende Gegenstände setzt man mit f auf den Boden. Leider haben Häuser immer einen Sockel, also müssen wir das Haus noch weiter runterziehen. Nun sollten wir abspeichern (Hotkey „Strg + s“). Das Haus ist fertig, allerdings nur von außen. Um eine Innenzelle zu erstellen, gehen wir auf „World/Cells „und wählen unter „WorldSpace Inteniors“ aus. Mit „Rechtklick/new„ erstellen wir die Zelle. Als ID nehme ich “MeinPellsTorhaus”. Ich empfehle alle selbsterstellten Sachen immer mit “Mein” zu beginnen. So behält man den Überblick. Nun suchen wir im „Cell View“ Fenster unsere Zelle. Aber unter „Inteniors“, nicht unter „Tamrie“! Noch ist alles grau, das wird nun geändert. Unter dem gleichen Verzeichnis, wo wir das Haus gefunden haben, gibt es auch „Intenios“, die Inneneinrichtung. Diese ziehen wir in unser Haus. Noch ist alles innerhalb unseres Hauses schwarz. Mit einem Druck auf “a” wird es hell. Aber Achtung, im Spiel ist es immer noch schwarz. Die Einrichtung findet man unter „Static/Furniture“, Truhen sind unter Container. Wer irgendwelche Items haben will, findet diese, ratet mal, unter? Richtig: „Items Biggrin“. Unter „Minsc items“ findet man allen möglichen Schrott.
Und dann brauchen wir noch Lichter, die unter „Lights“ zu finden sind. Für die Fenster verwende ich „ARBlueAmb220“. Wem das noch zu dunkel ist, der kann anstelle eines Lichts auch zwei pro Fenster verwenden. Für den Kamin nehme ich „ARFire420“. Pro Kamin 2 Feuer. Nun sieht es so aus:

Aber noch haben wir keine Tür, das sollten wir besser ändern. Türen gibt es unter „Doors/Architektur/Farmhous“. Türen kann man nur von einer Seite aus sehen, also drehen wir sie um 180 Grad (Achtung, das gilt nur für eine Inneneinrichtung, die nicht gedreht wurde!), und ziehen sie in den Rahmen. Nun gehen wir wieder auf „Tamriel“ und suchen wieder unser Haus in „Pells Tor“. Vor dessen Tür stellen wir dieselbe. Damit wir durch die Tür auch nach „Pells Tor“ reisen können, müssen wir sie im Menü aufrufen (Doppelklick) und auf die Kategorie “Teleport” gehen, dort ein „Häckchen“ setzen und unter „Cells“ „PellsGate Exitor“ auswählen. Nun „view Teleportmarker“, jetzt müsste man unsere Hütte sehen. Auf OK klicken und es sollte ein gelber Kasten erscheinen. Diesen Kasten dreht man so, dass er in die Hütte zeigt. Dasselbe wird in „Pells Tor“ gemacht. So, nun ist das Haus fertig. Speichert alles noch einmal und ab geht’s ins Spiel.

Die Grundlagen:
1) „Cell View“: Dieses Fenster gibt die gesamten Zellen von Tamriel an.
2)“ Object Window“: Dieses Fenster zeigt die gesamten Objekte an, die in Tamriel vorhanden sind.
3) „Render Window“: Dieses Fenster zeigt an, wo man sich gerade befindet.
4) Bewegen: Um sich im Bildschirm zu bewegen, muss man die Leertaste drücken und die Maus hin und her bewegen. Man dreht sich mit der Shifttaste und der Maus, gezoomt wird mit dem Mausrad. Um Gegenstände in der Horizontalen zu verschieben, hält man die linke Maustaste gedrückt und bewegt die Maus zur gewünschten Position. Drehen kann man das Objekt mit der rechten Maustaste. Die Vertikale verändert man mit “z”.

Die Insel erschaffen:
Nachdem ihr die “Oblivion-Datei“ geladen habt, geht bei „Cell View/World Space“ auf “AnvilWorld”. Dort laden wir die „Wildnis 49,- 13“ (Die Zahlen stehen bei „Location“) Das Lilafarbene ist im Spiel Wasser. Jetzt ziehen wir das Render Window fast über den ganzen Bildschirm. Nun öffnen wir den Landscape Editor (Hotkey „H“). Damit verändert man das Gelände. Die“ Flatten-Funktion“ ist vorerst aus. Wir wählen unseren Inselmittelpunkt und erhöhen ihn, bis er über Wasserniveau ist. Dazu drücken wir die linke Maustaste und ziehen die Maus dann nach oben. Bis man so den Wasserspiegel erhöht hat, dauert es ganz schön lange. Um den Vorgang zu beschleunigen, gehen wir auf „File/Preferences. Unter “Sensitivity Multiplier” geben wir “5″ ein. Jetzt sollte es schneller gehen. Wenn wir jetzt einen kleinen Hügel haben, schalten wir die „Flatten-Funktion“ ein, gehen mit dem Zeiger auf den Hügel und ziehen ihn mit gezogener Maustaste auf das Meer hinaus. So erstellen wir unsere Insel. Meine Insel sieht nun so aus:

Objekte auf der Insel:
Jetzt müssen wir uns fragen, was es auf unserer Insel geben soll. Ich will mir eine kleine, leicht bewaldete Bucht und einen kleinen See bauen.
Diese erstelle ich dann mit dem Landscape Editor. Nun speichern wir mal ab („Strg+S“). Noch ist die Insel ja etwas grau. Um das zu ändern, wählen wir unter Landscape Editor die Textur „TerrainHDGrassClover“ und tragen sie per Rechtsklick auf die Insel auf. Nun kommen die Bäume. Dazu schieben wir das „Render Window „ein bisschen zur Seite und öffnen das „Object Window“. Unter “Tree” findet man alle Bäume, Pflanzen usw. Die Bäume zieht man per „Drag&Drop“Verfahren in das“ Render Window“. Wer sich ein bisschen Arbeit sparen will, nimmt von jedem Baummodell nur einen Baum und dupliziert diesen mit „Strg+D“. Die Bäume schweben immer noch in der Luft, also befördern wir sie mit einem Klick auf “F” herunter. Falls ihr eure Insel mal verlieren solltet, sucht im“ Cell Window“ einfach eine Wildnis mit Sternchen(*) das zeigt, dass diese Zelle verändert wurde. Wer will kann jetzt noch Steine hinzufügen. Die findet man unter World „Objects/Static/Rocks“. Keine Angst, wenn man rauszoomt blendet das Programm entfernte Gegenstände aus. Jetzt kommen wir mal zu den Häusern. Die findet man unter „Static/Architecture“. Ich nehme ein Farmerhaus. Gut, jetzt brauchen wir noch eine Innenzelle. Die erschafft man indem man unter „World/Cells“ unter „World Space Intenior“ eingibt und dann in der „ID“ einen Rechtsklick macht und New wählt. Als ID nehme ich „MeinAnvilHaus“. Ich empfehle, alle selbst erstellten Sachen mit “Mein” zu beginnen. Diese Zelle wählen wir im „Cell View“ unter „Inteniors“ aus. Noch ist alles grau. Den Innenbereich gibt es unter „Static/Architecture“, alle die etwas mit „Inteniors“ im Namen haben. Noch ist alles schwarz, weil keine Lichter vorhanden sind. Auf a wird alles heller. Jetzt haben wir die Wohnung, fehlt nur noch die „Innenaustattung“. Diese findet man unter „Static/Furniture“. Das Zimmer sollte man seiner Klasse entsprechend ausstatten. Es macht wenig Sinn, wenn in einem Magierzimmer eine schwere Rüstung liegt.

Nachdem das Zusammenführen der CyPress-Heftforen zu dem universellen Entertainment-Portal Cynamite bei einigen Mitgliedern nicht auf große Gegenliebe stieß, wurde der Schrei nach einem neuen Forum lauter. Während Corthalion, damals noch unter Cold_Thunder vertreten, mit dem Versuch eines Ersatzforums scheiterte, da die Userschaft Cynamite eine Chance geben wollte, konnte Dod eine Woche später Anhänger für den Gedanken eines neuen Forums gewinnen. So zeigten einige User Interesse und boten ihre Hilfe an. Auch ich, phoenix.
In meiner damaligen PM schrieb ich, dass ich „bestimmt dabei wäre“ und einen vBulletin-Skin für das kostenlose BurningBoard bereitstellen könne. „Momentan ist der ‚Umzug’ nur so eine Idee, allerdings eine an der ich gerne arbeiten möchte.“, antwortete mir Dod. „Im Chat sind die Jungs jedenfalls recht interessiert und Werbung machen kann ich.“

Im Laufe der folgenden Tage nahm die bis dato namenlose Seite Gestalt an. „Im Chat sind wir schon heftig am Planen, sind alle Feuer und Flamme für das Projekt.“, verkündete Dod mir mit einer weiteren PM. Während er die Seite plante, bastelte ich weiter an dem vBurningBoard-Skin, wie ich ihn nannte. Es war eine ungeheure Arbeit, die mehr als 400 Dateien umzuschreiben und einem vBulletin-Skin ähnlicher aussehen zu lassen. Außerdem mussten Bilder erstellt werden, die keine exakte Kopie der Originale waren, sondern nur Ähnlichkeiten hatten. Die ersten Entwürfe waren unglaublich schlecht und konnten so nicht an die Öffentlichkeit.

Währenddessen brach im Chat eine hitzige Debatte über den Namen der künftigen Seite aus. „Pixelpracht“ war nur einer von unzähligen Vorschlägen – die dem Dod nicht gefielen. Mitte Oktober 2006 erhielt ich dann folgende PM: „Ich fand ja alle Vorschläge nicht sooo dolle und habe jetzt total egoistisch victorypoint.de registriert. […] Ich finde VictoryPoint trifft es irgendwie. Hat sowohl mit Spielen, mit Onlinewelten und mit dem Sieg (über die Zypressen) zu tun.“ Die Geburtsstunde von VictoryPoint!

Bis Ende Oktober bastelte ich nun am vBB-Skin weiter, stetig unter Druck, da Abraxa und Dod die Forensoftware bereits installiert hatten und User angemeldet waren. Bisweilen glänzte das Forum jedoch in dem unglaublich hässlichen Standardskin, der am 24. Oktober 2006 schließlich von meinem – noch unfertigen – Skin überspielt wurde.
Es folgte ein Testlauf, in dem ich die User angezettelt hatte, nach Fehlern im Forum zu suchen. Nachdem dann die gröbsten Fehler ihr Abflugticket abgeholt hatten, hätte man das Forum problemlos öffnen können.

Doch eins fehlte noch – das Logo! Bis zum 31. Oktober wurde nun also eine „Suche nach dem Logo“ gestartet, in dem viele User ihre Vorschläge einreichten. Von Friedenstauben bis zu Explosionswarnzeichen war alles vertreten. Zum Schluss wurde in einer Umfrage mein erstelltes Logo ausgewählt und anschließend im Forum platziert. Zusammen mit dem Skin sah es wirklich schick aus. Und am 1. November startete schließlich das Forum von VictoryPoint.

Nun sollte sich zeigen, ob die User wirklich Interesse an dem Forum hatten. Um es kurz zufassen – sie hatten Interesse! Eine kleine aber feine Userwolke zog von Cynamite zu uns und breitete sich aus.

Natürlich verursachte diese Abwanderung von Usern in den ersten Wochen nicht bei allen ein Lächeln. Einige User waren sauer darüber, dass Dod die damalige Situation ausgenutzt haben soll, um sein eigenes Forum zu gründen. Die User von VictoryPoint fühlten sich von diesen Behauptungen angegriffen und konterten zurück. Sowohl bei Cynamite als auch beim „Siegespunkt“ gab es fortan täglich böswillige Bemerkungen und hämische Kommentare. Doch jede Welle erreicht irgendwann ihre Klimax und ebbt danach ab. Im Nachhinein waren diese Streitigkeiten mehr als lächerlich – obwohl sie es auch damals schon waren.

Wie sah es in der Zeit eigentlich mit der Startseite aus? Nun gut, Abraxa hatte das Forenlayout kopiert und die Artikel als vorübergehende Lösung in dieses integriert – jedoch war die weder aktuell, noch hätte sie User anlocken können. Da ich mich mittlerweile zum Grafiker und Webprogrammierer für VictoryPoint etabliert hatte, war es nun meine Aufgabe, der Startseite ein Facelifting zu verpassen.

Der erste Entwurf mochte der Stauß überhaupt nicht. Viel zu tabellarisch und grafisch am Forum orientiert. „[…] es sollte nicht so dröge daherkommen wie momentan. Bunter? Übersichtlicher? Weniger wie eine Tabellenkalkulation eben.“ Ich muss im Nachhinein auch zugeben, dass es wirklich nicht schön aussah. Also wieder was Neues auf die Beine stellen. Leider waren sich Dod und Abraxa beim Aussehen unsicher und hatten keine genauen Vorstellungen. Mir war also die Aufgabe komplett alleine überlassen.

Das nächste Design war dann der blaugraue Style. Anfangs noch mit mehreren Hellgrün-Tönen ausgestattet, die auf Wunsch der Straußfamilie aber deutlich reduziert worden waren.
Während das Layout so langsam Gestallt annahm – mittlerweile war es Mai 2007 – wählte ich zusätzlich ein Content Management System aus, um die Seiten der Startseite stetig aktuell zu halten. Zuerst wollte ich Typo3 nehmen, entschied mich dann jedoch recht schnell um und wählte Joomla aus.

Im August dann die Software auf dem Server installiert und das Layout eingefügt. Doch die Fertigstellung von „VictoryPoint 2.0“ musste unverhofft eine Pause einlegen. Der alte Server machte in vergangener Zeit zunehmend Probleme, sodass die Seite für mehrere Minuten oder Stunden nicht erreichbar war. Der Serverumzug lag an. Dank einer freiwilligen Spendenaktion seitens der Community konnten Abraxa und Dod einen neuen Server organisieren – und phoenix schuften.

Jaha, der Serverumzug bereitete mir viel „Spaß“. Ende August hatte ich einen Tag lang nichts zu tun, als Daten zu exportieren, teilen, konvertieren und importieren. Während die normalen FTP-Daten nach einer halben Stunde ordnungsgemäß ihren Stützpunkt gewechselt hatten, brachte mich die MySQL-Datenbank an den Rand der Verzweiflung.
Das erste Problem bestand darin, dass die neue Datenbank eine Version zurück lag. Schön, dass ich das zu spät merkte und die am Vortag angefertigten Sicherungen für die Tonne waren. Also erneute hundert MB auf die Festplatte schaufeln – diesmal mit Kompatibilität nach unten.
Ein zweites Problem grinste mich an, als der Monitor mir mitteilte, dass die neue Datenbank nur Häppchen an Datenbanken annimmt. Wunderbar. So durfte ich erst ein Splitprogramm zum aufteilen der riesigen Textdateien suchen, dass dann auch noch Fehler verursachte und einige Semikolons falsch platzierte.
Im Chat beschwerten sich schon die ersten Nasen über den hässlichen Begrüßungsbildschirm auf der Startseite von VictoryPoint, der den Umzug proklamierte.
Währenddessen lud ich die perfekt geteilten Dateien in die neue Datenbank. Als alles drinnen war, rief ich das Forum auf und bekam fast einen Herzstillstand. Alle Umlaute waren durch Hieroglyphen ersetzt worden. Spätestens ab hier hätte ich den Rechner am liebsten aus dem Fenster geworfen.
Das Problem lag – wie ich eine Stunde später feststellte – am internen Importierer. Also ein externes MySQL-Programm herunter geladen und alle Dateien per Hand in die Dialogbox eingefügt. Purer Spaß. Für meinen Rechner weniger, der das Kopieren von vierzig MB Text in die Zwischenablage kein bisschen witzig fand.
Das fünfhundertsiebenunddreißigste Problem – oder so – stellte ich dann gegen Zwanzig Uhr fest, als ich auf der Forenstartseite sah, dass 40.000 Beiträge fehlten. Um mich mal wieder kurz zufassen – um kurz vor Mitternacht waren endlich alle Dateien importiert und nur zehn Beiträge verschwunden.
Am nächsten Morgen wurde das Forum wieder geöffnet und es läuft bis heute wie ein gut geöltes Fahrrad.

Die Startseite konnte so nun auch wieder erweitert und gefüllt werden. Ich programmierte acht Tage vor dem Start für Dod und Abraxa noch ein kleines Tool, mit dem es einfach war, einen Artikel für Joomla in HTML mit Bildervorschau und dem ganzen Gedöns zu erstellen. Am ersten November, pünktlich zum ersten Geburtstag von VictoryPoint, startete dann „VP 2.0“.

VictoryPoint ist nun seit mehr als einem Jahr online. Doch warum ist es entstanden? Wie ist es zu der Webseite gekommen? Zeit, die Geschehnisse aus vergangenen Monaten Revue passieren zu lassen.

Nachdem das Zusammenführen der CyPress-Heftforen zu dem universellen Entertainment-Portal Cynamite bei einigen Mitgliedern nicht auf große Gegenliebe stieß, wurde der Schrei nach einem neuen Forum lauter. Während Corthalion, damals noch unter Cold_Thunder vertreten, mit dem Versuch eines Ersatzforums scheiterte, da die Userschaft Cynamite eine Chance geben wollte, konnte Dod eine Woche später Anhänger für den Gedanken eines neuen Forums gewinnen. So zeigten einige User Interesse und boten ihre Hilfe an. Auch ich, phoenix.
In meiner damaligen PM schrieb ich, dass ich „bestimmt dabei wäre“ und einen vBulletin-Skin für das kostenlose BurningBoard bereitstellen könne. „Momentan ist der ‚Umzug’ nur so eine Idee, allerdings eine an der ich gerne arbeiten möchte.“, antwortete mir Dod. „Im Chat sind die Jungs jedenfalls recht interessiert und Werbung machen kann ich.“

Im Laufe der folgenden Tage nahm die bis dato namenlose Seite Gestalt an. „Im Chat sind wir schon heftig am Planen, sind alle Feuer und Flamme für das Projekt.“, verkündete Dod mir mit einer weiteren PM. Während er die Seite plante, bastelte ich weiter an dem vBurningBoard-Skin, wie ich ihn nannte. Es war eine ungeheure Arbeit, die mehr als 400 Dateien umzuschreiben und einem vBulletin-Skin ähnlicher aussehen zu lassen. Außerdem mussten Bilder erstellt werden, die keine exakte Kopie der Originale waren, sondern nur Ähnlichkeiten hatten. Die ersten Entwürfe waren unglaublich schlecht und konnten so nicht an die Öffentlichkeit.

Währenddessen brach im Chat eine hitzige Debatte über den Namen der künftigen Seite aus. „Pixelpracht“ war nur einer von unzähligen Vorschlägen – die dem Dod nicht gefielen. Mitte Oktober 2006 erhielt ich dann folgende PM: „Ich fand ja alle Vorschläge nicht sooo dolle und habe jetzt total egoistisch victorypoint.de registriert. […] Ich finde VictoryPoint trifft es irgendwie. Hat sowohl mit Spielen, mit Onlinewelten und mit dem Sieg (über die Zypressen) zu tun.“ Die Geburtsstunde von VictoryPoint!

Bis Ende Oktober bastelte ich nun am vBB-Skin weiter, stetig unter Druck, da Abraxa und Dod die Forensoftware bereits installiert hatten und User angemeldet waren. Bisweilen glänzte das Forum jedoch in dem unglaublich hässlichen Standardskin, der am 24. Oktober 2006 schließlich von meinem – noch unfertigen – Skin überspielt wurde.
Es folgte ein Testlauf, in dem ich die User angezettelt hatte, nach Fehlern im Forum zu suchen. Nachdem dann die gröbsten Fehler ihr Abflugticket abgeholt hatten, hätte man das Forum problemlos öffnen können.

Doch eins fehlte noch – das Logo! Bis zum 31. Oktober wurde nun also eine „Suche nach dem Logo“ gestartet, in dem viele User ihre Vorschläge einreichten. Von Friedenstauben bis zu Explosionswarnzeichen war alles vertreten. Zum Schluss wurde in einer Umfrage mein erstelltes Logo ausgewählt und anschließend im Forum platziert. Zusammen mit dem Skin sah es wirklich schick aus. Und am 1. November startete schließlich das Forum von VictoryPoint.

Nun sollte sich zeigen, ob die User wirklich Interesse an dem Forum hatten. Um es kurz zufassen – sie hatten Interesse! Eine kleine aber feine Userwolke zog von Cynamite zu uns und breitete sich aus.

Natürlich verursachte diese Abwanderung von Usern in den ersten Wochen nicht bei allen ein Lächeln. Einige User waren sauer darüber, dass Dod die damalige Situation ausgenutzt haben soll, um sein eigenes Forum zu gründen. Die User von VictoryPoint fühlten sich von diesen Behauptungen angegriffen und konterten zurück. Sowohl bei Cynamite als auch beim „Siegespunkt“ gab es fortan täglich böswillige Bemerkungen und hämische Kommentare. Doch jede Welle erreicht irgendwann ihre Klimax und ebbt danach ab. Im Nachhinein waren diese Streitigkeiten mehr als lächerlich – obwohl sie es auch damals schon waren.

Wie sah es in der Zeit eigentlich mit der Startseite aus? Nun gut, Abraxa hatte das Forenlayout kopiert und die Artikel als vorübergehende Lösung in dieses integriert – jedoch war die weder aktuell, noch hätte sie User anlocken können. Da ich mich mittlerweile zum Grafiker und Webprogrammierer für VictoryPoint etabliert hatte, war es nun meine Aufgabe, der Startseite ein Facelifting zu verpassen.

Der erste Entwurf mochte der Stauß überhaupt nicht. Viel zu tabellarisch und grafisch am Forum orientiert. „[…] es sollte nicht so dröge daherkommen wie momentan. Bunter? Übersichtlicher? Weniger wie eine Tabellenkalkulation eben.“ Ich muss im Nachhinein auch zugeben, dass es wirklich nicht schön aussah. Also wieder was Neues auf die Beine stellen. Leider waren sich Dod und Abraxa beim Aussehen unsicher und hatten keine genauen Vorstellungen. Mir war also die Aufgabe komplett alleine überlassen.

Das nächste Design war dann der blaugraue Style. Anfangs noch mit mehreren Hellgrün-Tönen ausgestattet, die auf Wunsch der Straußfamilie aber deutlich reduziert worden waren.
Während das Layout so langsam Gestallt annahm – mittlerweile war es Mai 2007 – wählte ich zusätzlich ein Content Management System aus, um die Seiten der Startseite stetig aktuell zu halten. Zuerst wollte ich Typo3 nehmen, entschied mich dann jedoch recht schnell um und wählte Joomla aus.

Im August dann die Software auf dem Server installiert und das Layout eingefügt. Doch die Fertigstellung von „VictoryPoint 2.0“ musste unverhofft eine Pause einlegen. Der alte Server machte in vergangener Zeit zunehmend Probleme, sodass die Seite für mehrere Minuten oder Stunden nicht erreichbar war. Der Serverumzug lag an. Dank einer freiwilligen Spendenaktion seitens der Community konnten Abraxa und Dod einen neuen Server organisieren – und phoenix schuften.

Jaha, der Serverumzug bereitete mir viel „Spaß“. Ende August hatte ich einen Tag lang nichts zu tun, als Daten zu exportieren, teilen, konvertieren und importieren. Während die normalen FTP-Daten nach einer halben Stunde ordnungsgemäß ihren Stützpunkt gewechselt hatten, brachte mich die MySQL-Datenbank an den Rand der Verzweiflung.

Das erste Problem bestand darin, dass die neue Datenbank eine Version zurück lag. Schön, dass ich das zu spät merkte und die am Vortag angefertigten Sicherungen für die Tonne waren. Also erneute hundert MB auf die Festplatte schaufeln – diesmal mit Kompatibilität nach unten.
Ein zweites Problem grinste mich an, als der Monitor mir mitteilte, dass die neue Datenbank nur Häppchen an Datenbanken annimmt. Wunderbar. So durfte ich erst ein Splitprogramm zum aufteilen der riesigen Textdateien suchen, dass dann auch noch Fehler verursachte und einige Semikolons falsch platzierte.
Im Chat beschwerten sich schon die ersten Nasen über den hässlichen Begrüßungsbildschirm auf der Startseite von VictoryPoint, der den Umzug proklamierte.

Währenddessen lud ich die perfekt geteilten Dateien in die neue Datenbank. Als alles drinnen war, rief ich das Forum auf und bekam fast einen Herzstillstand. Alle Umlaute waren durch Hieroglyphen ersetzt worden. Spätestens ab hier hätte ich den Rechner am liebsten aus dem Fenster geworfen.
Das Problem lag – wie ich eine Stunde später feststellte – am internen Importierer. Also ein externes MySQL-Programm herunter geladen und alle Dateien per Hand in die Dialogbox eingefügt. Purer Spaß. Für meinen Rechner weniger, der das Kopieren von vierzig MB Text in die Zwischenablage kein bisschen witzig fand.

Das fünfhundertsiebenunddreißigste Problem – oder so – stellte ich dann gegen Zwanzig Uhr fest, als ich auf der Forenstartseite sah, dass 40.000 Beiträge fehlten. Um mich mal wieder kurz zufassen – um kurz vor Mitternacht waren endlich alle Dateien importiert und nur zehn Beiträge verschwunden.
Am nächsten Morgen wurde das Forum wieder geöffnet und es läuft bis heute wie ein gut geöltes Fahrrad.

Die Startseite konnte so nun auch wieder erweitert und gefüllt werden. Ich programmierte acht Tage vor dem Start für Dod und Abraxa noch ein kleines Tool, mit dem es einfach war, einen Artikel für Joomla in HTML mit Bildervorschau und dem ganzen Gedöns zu erstellen. Am ersten November, pünktlich zum ersten Geburtstag von VictoryPoint, startete dann „VP 2.0“.

Und das ist die bisherige Geschichte von VictoryPoint. Ich hoffe jedoch stark, dass sie noch um einiges erweitert wird und allen Beteiligten trotz der Probleme weiterhin soviel Spaß bereitet. Mit diesen Worten vielen Dank an alle, die VictoryPoint zu dem machen, was es ist: eine schöne Heimat!